Premio a los 10 mejores

Los licores asiáticos están despegando en todo el mundo a medida que los consumidores buscan nuevos sabores y experiencias. Aquí, revelamos algunos de los embotellados más aclamados de la región.

Los productores asiáticos de bebidas espirituosas están dando un giro a los productos que comúnmente se asocian con Occidente, como la ginebra, el vodka y el ron. Los destiladores han experimentado con ingredientes exóticos nativos de sus países para crear licores de alta calidad que están causando sensación en los mercados de todo el mundo.

La competencia Asian Spirits Masters de este año buscó destacar los excelentes productos que se producen en la región.

Entre los jueces de la cata a ciegas de 2023 se encontraban: Melita Kiely, editora de la revista The Spirits Business y presidenta de The Global Spirits Masters Competitions (The GSMC); Jamie Rowe, gerente de barra en Gouqi; Ruchira Neotia, socia – Collectivino; Matt Chambers, escritor de licores y cofundador del blog Whiskey for Everyone; la Dra. Winnie Bowman, maestra de vinos del Cabo, juez y escritora de vinos y licores; y Bryan Rodriguez-Curtis, comprador de vinos y licores en Harvey Nichols.

El panel probó licores de todos los rincones de la región, incluido el whisky japonés, el vodka de Filipinas, la ginebra india y el ron camboyano.

Siga leyendo para ver las 10 botellas que obtuvieron una medalla Master o Gold.

El 135˚ East Hyogo Dry Gin, ganador de oro, alcanzó el éxito en el vuelo Gin Made in Asia, y un juez elogió el producto "fresco y vibrante en la nariz con mucho sabor en el paladar".

Producida en la destilería Kaikyo, la ginebra japonesa incluye productos botánicos locales como sencha, yuzu, hoja de shiso, ume y pimienta sansho, junto con angélica, cilantro y enebro.

La destilería Kaikyo se basa en el mismo sitio que la fábrica de cerveza Akashi Sake en la ciudad de Akashi, en la prefectura del sur de Hyōgo.

En cuanto a los licores fabricados en Asia, el fabricante de licores de empresa a empresa Creamy Creation se llevó a casa el máximo galardón por su licor de crema de coco con el concepto Baijiu.

La expresión fue elogiada por la "cremosidad indulgente y el vibrante sabor a coco de su producto, complementado con un sutil baijiu, que agrega profundidad al licor". El productor también recibió una medalla de Oro por su Crema de Licor de Chocolate con Concepto Baijiu, con su paladar "rico, delicioso".

A principios de este año, Creamy Creation lanzó una nueva gama inspirada en los licores asiáticos.

La marca filipina Tanduay Double Rum fue uno de los tres dignos medallistas de oro en el vuelo del ron.

El ron les recordó a los jueces un almacén de barriles con su aroma a "vainilla de roble". Las notas de cata incluyeron "un toque de canela, helado de caramelo y especias ligeras".

Tanduay se encuentra entre los licores más vendidos del mundo. Tanduay posee y opera la destilería más grande de Filipinas, con más de 120.000 barriles con una capacidad total de 24 millones de litros, lo que le permite "satisfacer la demanda de diferentes mercados en todo el mundo".

El maestro medallista Trading Tides Gin de Third Eye Distillery fue descrito como "ligero, brillante y fresco" en nariz, con "un toque de violetas de Parma en el paladar". "Complejo y bien hecho", señaló un miembro del panel.

La destilería Third Eye de la India trabajó con Four Pillars Gin para crear la ginebra Trading Tides, inspirada en la casa australiana de este último.

La ginebra se basa en los sabores y productos botánicos que se encuentran en Australia.

Otro destilador con sede en Filipinas logró asegurar una medalla en la cata de este año. Full Circle Craft Distillers Co, de propiedad familiar, obtuvo el máximo galardón de Master por su Barrel Reserve Gin, disfrutado por sus notas de "chocolate blanco, casi como dulce de azúcar" en la nariz.

"El paladar realmente brilla con cítricos, lima y ralladura de limón, aromas de pino y un final largo y especiado", dijo un juez. "Se nota una buena ginebra envejecida en barrica".

Full Circle también ganó una medalla Master por su Archipelago Navy Strength Gin durante la competencia.

Full Circle fue cofundado en 2018 por el equipo de marido y mujer Matthew y Laurie Westfall en las laderas del monte Makiling en Calamba, Laguna. La compañía lanzó recientemente su marca de ginebra Archipelago en los EE. UU.

El whisky Kamiki de Yoshino Spirits Co fue celebrado por sus "notas anaranjadas en la nariz con un ligero ahumado 'carnoso'", lo que resultó en una medalla de Maestro durante una degustación de whiskies japoneses.

Un juez señaló que "la turba no resta valor a las otras notas de cata", creando un "whisky perfectamente equilibrado".

La expresión 48% ABV es una mezcla de whiskies de malta japoneses, whiskies de malta del resto del mundo y agua de manantial de Japón. Afirma ser el primer whisky del mundo terminado en barricas de cedro japonés.

El segundo ganador de Master en el vuelo de whisky japonés fue Hayashi 8 Years Ryukyu Whisky, descrito como "muy multicapa" con "muchos aromáticos y algo de salinidad".

"Me encanta Clynelish, y esto me recuerda un poco a esa salinidad", dijo un juez. "Es el tipo de whisky que si me enterara y no lo tuviera, iría a algún lugar que lo tuviera, es delicioso".

El whisky de un solo grano se envejeció durante ocho años en barricas de bourbon y se embotelló al 43 % ABV.

Third Eye Distillery obtuvo una medalla Master por Short Story Grain Vodka, que impresionó al panel con su aroma "aromático y sabroso", "un poco de cáscara de lima, toques de clavo y especias cálidas" en el paladar.

El vodka indio se destiló tres veces y se filtró a través de carbón vegetal.

Lanzada el año pasado, la gama de licores Short Story también incluye un ron blanco indocaribeño y una ginebra London Dry.

Camboya también demostró que es capaz de producir licores de alta calidad. Samai Distillery, con sede en Phnom Penh, recibió una medalla de oro por su ron de oro homónimo.

Los jueces disfrutaron de su "aroma a funk jamaiquino" y "frutas tropicales maduras" en el paladar.

El ron a base de melaza se elabora con una gota de miel orgánica local y se envejece de dos a cuatro años en barricas de roble francés y americano, barricas ex-bourbon y barricas de jerez.

Full Circle Craft Distillers obtuvo una medalla de oro por su Archipelago Lava Rock Vodka "vibrante y cremoso".

El vodka era cobre destilado en pequeños lotes y filtrado naturalmente sobre rocas de lava de los volcanes de Taal y Mayon.

La gama Archipelago (Arco para abreviar) también incluye Botanical Gin, Barrel Reserve Gin, Black Bamboo Gin y Navy Strength Gin.