¿Por qué Sambuca se adorna con 3 granos de café en Italia?

En cualquier establecimiento de bebidas italiano, seguramente verá botellas de sambuca roja, verde, negra y blanca detrás de la barra. Un alcohol de grano neutro infundido con anís estrellado, azúcar y aceites esenciales de saúco, la sambuca se sirve comúnmente directamente con tres granos de café flotando sobre el trago. Lejos de ser una simple guarnición, los frijoles tienen un significado adicional.

El número tres es muy importante por multitud de razones. En el cristianismo, representa la Trinidad entre el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Como Italia es una nación muy cristiana, los tres granos de café en sambuca podrían representar el orgullo de la nación por su religión. Sin embargo, también hay una versión más secular del número. Se dice que cada uno de los tres granos de café es para los buenos deseos individuales. Un frijol es para la felicidad, otro para la salud y otro para la prosperidad.

Más allá de un significado simbólico, los granos de café juegan un papel en complementar el sabor del licor. Tradicionalmente, una vez que se drena la sambuca del vaso, se acostumbra masticar los granos de café remojados. Hacer esto realza por completo los sabores anisados ​​de la sambuca y reduce un poco la acidez de los granos de café crudos. La bebida también se puede prender fuego, tostando los granos de café por unos segundos. Se dice que esto les da más crujiente, sabor adicional y mucho brillo dramático.

La sambuca y el café o los granos de café también se combinan de muchas otras maneras. Quizás lo más dramático, en otra interpretación de la sambuca en llamas que es un poco más exagerada que simplemente prenderle fuego. Para ello, la sambuca se sirve en una copa de brandy en lugar del tradicional vaso de chupito. Luego, la bebida se enciende durante unos segundos, se apaga y se consume. Asegurándose de no tragar los granos de café, la copa se voltea sobre el mostrador de la barra para atrapar los vapores restantes. A medida que el bebedor mastica los frijoles, el olfateador se levanta ligeramente y los vapores se inhalan con una pajita. Esto no es una ocurrencia común, y ninguna versión de sambuca flameante debe probarse en casa.

Dado que los granos de café, a los que se hace referencia en broma como "moscas", funcionan bien con sambuca simplemente flotando sobre la superficie, es lógico que también funcione bien mezclados con el café. De hecho, para la configuración inversa, hay varias formas de agregar el licor a su próxima preparación de café. De manera más simple, la sambuca se usa comúnmente como reemplazo del azúcar en el espresso. El sabor a anís complementa y endulza el espresso, al mismo tiempo que le da un toque alcohólico. Para una combinación un poco más elegante, hay otra versión del clásico cóctel de café italiano conocido como caffé corretto. Nada más que espresso y alcohol, un caffé corretto se sirve tradicionalmente con grappa. Si bien esto es más común en el norte de Italia, la sambuca u otros licores de anís son muy populares más al sur. Entonces, ya sea por buenos deseos, dramatismo o sabor, el café y la sambuca son una combinación excelente.